Simposio OMI/INTERPORTPOLICE
Cómo hacer frente a los retos que plantea la aplicación del derecho marítimo
Los retos que plantea la ejecución de la ley en el sector marítimo en un mundo cada vez más interconectado fue el tema central de un simposio organizado conjuntamente por la OMI y la Asociación Internacional de Policía de Puertos y Aeropuertos (INTERPORTPOLICE). El evento, que tuvo lugar el 16 de marzo y que fue celebrado a distancia y en persona en la sede de la OMI durante el 47º periodo de sesiones del Comité de facilitación de la OMI, examinó una serie de actividades delictivas relacionadas con los puertos y el transporte marítimo, entre las que estaban la corrupción, la documentación fraudulenta y el comercio ilícito de fauna y flora silvestres.
Se calcula que el comercio ilícito de fauna y flora silvestres mueve 20.000 millones de dólares de los Estados Unidos al año y, dado que más del 80% del comercio mundial se transporta por mar, los asistentes pudieron conocer cómo el transporte marítimo ofrece a los delincuentes un método atractivo para trasladar sus mercancías ilícitas por todo el mundo.
El simposio fue inaugurado por la Sra. Heike Deggim, Directora de la División de seguridad marítima de la OMI. Ella expuso las medidas adoptadas por la OMI para hacer frente a los delitos contra la fauna y la flora silvestres relacionados con el transporte marítimo, así como a la corrupción y el fraude, e invitó a todos los presentes a participar en los futuros periodos de sesiones del Comité de facilitación, calificándolo como el mejor foro para mejorar la facilitación del transporte marítimo. También hizo un llamamiento a los gobiernos, la policía y los organismos de control de las fronteras, así como al sector portuario y el sector del transporte marítimo, para que colaboren más estrechamente a fin de promover la facilitación del tráfico marítimo internacional.
En su discurso de apertura, Jay Grant, Secretario General de INTERPORTPOLICE, elogió las medidas adoptadas por el Comité de facilitación para mejorar la cooperación y la comunicación mediante un mayor uso del intercambio electrónico de datos y los sistemas de ventanilla única, y expresó su apoyo a las orientaciones de la OMI en materia de lucha contra las actividades ilegales.
El Sr. Grant afirmó que es importante que el sector tome medidas (y que se vea que las toma) para disuadir y detectar este tipo de actividades. Describió uno de los objetivos de INTERPORTPOLICE como la ayuda para "encajar las medidas de aplicación de la ley y de protección puestas en marcha por los departamentos de policía de puertos y aeropuertos, los organismos de control de fronteras y los proveedores de servicios de seguridad con las del sector marítimo", e instó a los organismos encargados de la aplicación de la ley, a los gobiernos y a los sectores marítimo y portuario a colaborar más entre sí.
Declaración del Palacio de Buckingham
Uno de los momentos clave de la jornada fue la firma de la Declaración del Palacio de Buckingham por Jay Grant en nombre de INTERPORTPOLICE. La Declaración es un acuerdo histórico que compromete a los signatarios a tomar medidas reales para cerrar las rutas explotadas por los traficantes de fauna y flora silvestres. La OMI fue uno de sus signatarios originales en 2016.
Lord Hague de Richmond, Presidente de la The Royal Foundation of The Duke and Duchess of Cambridge, impulsora de la Declaración, dio la bienvenida a INTERPORTPOLICE a la red de organizaciones que trabajan para reforzar las defensas contra el tráfico de fauna y flora silvestres.
"No se puede permitir que los delincuentes que están detrás actúen con impunidad", afirmó, y añadió: "Todos debemos hacer lo que podamos para eliminar esta amenaza de este horrible comercio".
También celebró que el Comité de facilitación de la OMI aprobara en 2022 unas Directrices para la prevención y supresión del comercio internacional ilícito de fauna y flora silvestres a bordo de buques. Véase FAL.5/Circ.50.
Describiendo el comercio marítimo como "la columna vertebral de la economía del Reino Unido", Lord Hague afirmó que el país es líder tanto en el sector marítimo como en la tecnología marítima. Pero también advirtió de que el sector desempeña un papel "involuntario pero significativo" en el contrabando de fauna y flora silvestres.
Lord Hague expuso cómo el comercio ilícito de fauna y flora silvestres por parte de los delincuentes converge ahora con el de estupefacientes y la trata de personas, ilustrando la sofisticación de estas redes, que también tienen vínculos con la piratería y el terrorismo. Explicó cómo el programa United for Wildlife de la Royal Foundation desarrolla asociaciones para combatir y erradicar el comercio ilegal de fauna y flora silvestres. Su trabajo ha contribuido, dijo, a varios cientos de detenciones en todo el mundo.
Tras la firma de la Declaración, John Dodsworth, de WWF Reino Unido, calificó los delitos contra la fauna y flora silvestres de algo más que un problema de conservación. Se trata, dijo, de un problema de seguridad mundial, económico y de salud pública, que para sus autores supone un bajo riesgo pero una alta recompensa. No es tarea fácil, pero se está avanzando.
Corrupción marítima: "Hacen falta dos para bailar un tango"
Cecilia Müller Torbrand, Directora General de la Red Anticorrupción Marítima (MACN), inauguró una mesa redonda con una presentación sobre el tema de la corrupción marítima. Explicó cómo el hecho de estar repartido entre muchas jurisdicciones crea un entorno complejo para el sector del transporte marítimo que, además de la contribución que hace al desarrollo económico de los países, expone al sector al riesgo de corrupción.
Su organización, que agrupa a más de 180 miembros y representa a más del 50% del arqueo mundial, ha registrado 50.000 sucesos de corrupción en sus 10 años de existencia, pero calificó esta cifra de punta del iceberg, dado el número de escalas portuarias que realizan los buques.
Sra. Müller Torbrand acogió con satisfacción los avances logrados en la OMI, como las orientaciones aprobadas por el Comité de facilitación para combatir la corrupción marítima en 2022, pero pidió una mayor acción colectiva para luchar contra el problema: "Hacen falta dos para bailar un tango".
La MACN está trabajando con gestores navales, propietarios de los buques, agentes portuarios y registros de pabellones, pero advirtió a su audiencia: "Esto es mundial. Todos debemos colaborar para combatirlo a nivel portuario".
Se le preguntó qué debería hacer la gente de mar si se les exigía dinero en efectivo.
"Nunca recomiendo que paguen en efectivo", respondió. "Si se realizan pagos y dicen que no son válidos, hay que pagar electrónicamente para poder impugnarlos después. Y le quita presión al capitán".
Rob Lomas, de International Registries (UK) Ltd, afirmó que la corrupción está afectando a la rentabilidad del sector del transporte marítimo, pero se mostró optimista: "Preveo que llegará un momento en que empezaremos a cambiar las tornas... Sólo mediante el compromiso podremos avanzar". Me asombran los progresos realizados en los últimos uno o dos años. Indica que los gobiernos se dan cuenta de que hay que hacer algo contra la corrupción".
El Sr. Himanshu Chopra, del proveedor mundial de servicios de gestión de buques Anglo Eastern, describió la corrupción en el sector marítimo como una carga innecesaria para la gente de mar.
"Están formados para dirigir y operar buques; no deberían tener que tratar con funcionarios corruptos en el puerto", declaró.
A la pregunta de qué creía que podía reducir el riesgo, respondió: "La mayoría de los problemas que se plantean pueden estar relacionados con el proceso de despacho de los buque en puerto o el paso de la cuarentena. Si podemos digitalizar el proceso antes de que un buque llegue a puerto, se reducen los riesgos", afirmó.
Plazo límite obligatorio para la ventanilla única marítima
Rhona Macdonald, de la Asociación Internacional de Puertos (IAPH), hizo una presentación sobre "FAL en contexto: resultados clave del Simposio "Ventanilla única marítima 2024 – Una ventana de oportunidades". Organizada conjuntamente por la OMI, IAPH y BIMCO, con el apoyo de la Asociación internacional de sistemas de la comunidad portuaria (IPCSA), y celebrada en la OMI en enero de 2023, puso de relieve el año que falta para la introducción obligatoria de las ventanilla única marítima para el intercambio electrónico de la información necesaria a la llegada de los buques a un puerto, durante su estancia y a la salida.
Repasó los temas principales que se trataron en el evento: por qué son importantes las ventanillas únicas marítimas y las oportunidades que brindan; obstáculos para su implantación; diferentes tipos de estructuras de ventanilla única marítima; las ventajas de la interoperabilidad y la armonización de los sistemas; la necesidad de disponer de una estructura de buena gobernanza; y la necesidad de incorporar salvaguardias contra los riesgos cibernéticos.
Más información sobre el Simposio "Ventanilla única marítima 2024 – Una ventana de oportunidades" aquí.
Haciendo frente a la actividad delictiva en la cadena de suministro marítimo
El Sr. Cyrus Mody, de la Oficina Marítima Internacional (IMB), hizo una presentación sobre el modo en que su organización hace frente a los sucesos de delincuencia marítima y malas prácticas. La IMB, creada en 1981, es una organización sin ánimo de lucro que describe su principal cometido como la protección de la integridad del comercio internacional mediante la identificación e investigación de fraudes, la detección de nuevos métodos y tendencias delictivas y la puesta de relieve de otras amenazas para el comercio.
Su presentación abarcó los distintos tipos de prácticas delictivas que IMB observa: drogas, pesca ilegal, migraciones ilegales, piratería, vertimientos, ciberdelincuencia, pero también delitos de cuello blanco como el fraude, más difíciles de detectar.
Según el Sr. Mody, en la actualidad no existe ningún sistema que permita a las instituciones financieras que son blanco de los defraudadores compartir fácilmente la información y, dado que detectar este tipo de delitos es tan difícil, los bancos pueden verse afectados una y otra vez.
El documento más requerido en el negocio marítimo es el conocimiento de embarque, que otorga la propiedad de las mercancías. Es, dijo el Sr. Mody, el único punto en el que un envío de mercancías está conectado con la financiación de dicho envío.
Explicó que el personal del banco no está obligado a comprobar la información que figura en el conocimiento de embarque. Por eso, una técnica que prueban los defraudadores es utilizar el nombre de un buque portacontenedores en el conocimiento de embarque cuando el buque real transporta hidrocarburos y, por tanto, debe ser un petrolero. Otra es documentar en el conocimiento de embarque un peso de la carga superior al real, como forma de obtener más financiación de un banco.
La evasión de sanciones es otro problema. El Sr. Mody dijo que un método típico utilizado por los evasores de sanciones es el uso de rutas marítimas enrevesadas con cargas que se descargan y recargan en varios puertos y en diferentes buques, información que no coincide con la que figura en el conocimiento de embarque. Y destacó el aumento de casos de buques que "se quedan a oscuras" durante unas semanas cerca de determinados puertos, lo que, aunque es difícil demostrar el motivo, parece sospechoso.
Por otra parte, el Sr. Mody afirmó que más del 95% de los conocimientos de embarque falsos identificados por su organización son emitidos por porteadores públicos que no explotan buques y animó a todos los estos a registrarse en IMB, suscribiendo así un código de conducta sobre la emisión de conocimientos de embarque.
Aunque ahora hay menos sucesos de los llamados buques fantasma, dijo el Sr. Mody, la IMB está observando un aumento de la creación de registros de buques falsos y de casos de buques que se oscurecen o desconectan los sistemas de identificación automática, ambos casos difíciles de identificar e investigar.
Otro tipo de delito del que habló el Sr. Mody fue el de la falsificación. IMB gestiona el único registro de imágenes de hologramas del mundo, que salvaguarda los derechos de autor de los hologramas y permite la autenticación. Lo hacen en nombre de la Asociación Internacional de Fabricantes de Hologramas, que diseña y fabrica los hologramas que aparecen, por ejemplo, en los billetes de banco o en las entradas de eventos, todos los cuales deben estar registrados.
La falsificación de hologramas, junto con el uso ilegítimo del membrete y los logotipos de una compañía, se observa en casos de fraudes de inversión de alto rendimiento en los que, por ejemplo, se crean personas falsas para abrir cuentas bancarias.
Proteger, prevenir, preparar
Chris Trelawny se incorporó a INTERPORTPOLICE como Secretario General Adjunto procedente de la OMI. En su intervención en el simposio, explicó que se trata de una organización sin fines de lucro que pone en contacto a los profesionales de la policía y la seguridad para que compartan sus conocimientos. Sus principales áreas de trabajo abarcan los puertos aéreos y marítimos, el transporte, las infraestructuras nacionales críticas y las fronteras. La organización no tiene una función operativa de ejecución, pero colabora con la policía, las autoridades de seguridad y las organizaciones internacionales para ayudar a identificar los riesgos y reducir la vulnerabilidad.
A través de la difusión de las Mejores prácticas comunitarias de INTERPORTPOLICE en materia de protección, incluidos los sistemas de gestión de la seguridad y el programa SeeSayAct, la elaboración de normas internacionales, el intercambio de enseñanzas extraídas de los exámenes posteriores a la acción y la formación operativa, INTERPORTPOLICE pretende reforzar la capacidad de reacción frente a la amenaza del terrorismo transnacional, la delincuencia y el sabotaje.
El Sr. Trelawny señaló que, utilizando una estrategia de "proteger, prevenir, preparar", INTERPORTPOLICE trabaja para hacer frente a las amenazas y mitigarlas, ayudando a sus miembros a aprender de incidentes anteriores, apoyando sistemas y estrategias de comunicación eficaces y haciendo frente a los nuevos retos.
El simposio fue clausurado por Julián Abril García, Jefe de la Sección de facilitación de la OMI. Señaló que se espera que el Comité de facilitación adopte al día siguiente una resolución sobre enmiendas al Convenio de facilitación que instan a los Gobiernos Contratantes de dicho convenio a implantar nuevas medidas en los programas nacionales de facilitación del transporte marítimo para incluir la necesidad de luchar contra las actividades ilícitas.
El Sr. Abril García hizo un llamamiento a la policía, al control de fronteras y a otros organismos, así como a las comunidades portuarias y del sector marítimo, para que colaboren con las delegaciones nacionales ante el Comité de facilitación o a través de sus órganos representativos que tienen estatuto consultivo ante la OMI, entre ellos INTERPORTPOLICE, la IAPH, el WWF y la IMB de la CCI.
"El simposio de hoy ha analizado las formas en que se pueden reprimir [las actividades ilícitas]", declaró, y añadió: "Es un paso en un proceso continuo para identificar los retos existentes y emergentes para el buen funcionamiento del tráfico marítimo internacional y desarrollar soluciones prácticas para abordarlos".
Más información sobre el simposio sobre la aplicación del derecho marítimo aquí, incluidas las presentaciones.
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