La OMI está celebrando cinco décadas del Convenio de Londres, adoptado en 1972 para proteger los océanos del vertimiento de desechos. El Convenio se actualizó en 1996 con el Protocolo de Londres, un acuerdo mundial independiente, aunque ambos tratados funcionan conjuntamente para regular el vertimiento de desechos en el mar.
El Convenio y el Protocolo de Londres han evolucionado a lo largo de los años, prohibiendo el vertimiento de desechos radiactivos en el mar desde la década de 1980 y, en el siglo XXI, abordando la captura y almacenamiento de carbono y la geoingeniería marina. (Más información aquí)
Durante un evento para celebrar las cinco décadas desde la adopción del Convenio de Londres, (el 3 de octubre), el Secretario General de la OMI, Kitack Lim, destacó el "papel clave del Convenio y el Protocolo de Londres durante las últimas cinco décadas en la gobernanza de nuestro océano, situado en la interfaz entre las actividades terrestres y marítimas". (Lea el discurso completo aquí, en inglés)
Tras la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano (junio de 1972, Estocolmo), el Convenio de Londres se adoptó el 13 de noviembre de 1972 en la conferencia intergubernamental acerca del Convenio sobre el vertimiento de desechos en el mar, celebrada en Londres (Reino Unido). "La comunidad internacional reconoció que tenemos la responsabilidad colectiva de proteger el medio ambiente y, en particular, de hacer frente al vertimiento deliberado e indiscriminado de desechos en el mar", dijo el Sr. Lim. Se invitó a la OMI a asumir las funciones de secretaría permanente del Convenio y así lo ha hecho desde 1977.
La Sra. Betsy Valente (Estados Unidos), Presidenta de los órganos rectores del Convenio y el Protocolo de Londres, dijo que el vertimiento incontrolado de desechos en los océanos que se producía en décadas anteriores ha terminado con la adopción, entrada en vigor e implantación del Convenio de Londres y su Protocolo. "Se han hecho grandes progresos en los últimos 50 años, y creo que esto se debe a la participación activa de las Partes, las ONG y las organizaciones intergubernamentales, que trabajan juntas para resolver los problemas", señaló, destacando el desarrollo de directrices en el marco de los tratados y la voluntad de las Partes de compartir la experiencia y las mejores prácticas y los mejores conocimientos científicos disponibles.
En un mensaje de vídeo, el Sr. Scott Mann, Subsecretario parlamentario del Departamento de medio ambiente, alimentos y asuntos rurales (DEFRA) del Reino Unido, dijo: "Gracias a las directrices internacionales elaboradas en el marco de los tratados, los países pueden evaluar el riesgo que suponen las actividades de vertimiento para el medio marino utilizando las mejores pruebas disponibles. Y las Partes de los tratados han respondido con prontitud a las nuevas amenazas al océano. Al permitir que las tecnologías de geoingeniería marina y de captura de carbono funcionen de manera que no pongan en peligro la salud del océano, el Convenio y el Protocolo de Londres se sitúan a la vanguardia de la mitigación del cambio climático". Y añadió: "Pertenecer al Convenio y al Protocolo significa formar parte de una comunidad internacional de expertos, que trabajan juntos para encontrar las mejores soluciones a las amenazas a las que nos enfrentamos. El Convenio de Londres ha logrado importantes avances en los últimos 50 años, pero les animo a todos a mirar al futuro y aprovechar las oportunidades que salvaguardarán nuestros océanos y los servicios cruciales que prestan".
El periodo de reuniones de las Partes del Convenio y Protocolo de Londres se está celebrando en la sede de la OMI del 3 al 7 de octubre. Las Partes considerarán la adopción de una enmienda para eliminar el fango cloacal de la lista de desechos cuyo vertimiento podrá considerarse. (Lea el discurso de apertura aquí, en inglés)
La OMI y la Universidad Marítima Mundial (UMM) celebran una conferencia académica conjunta (del 10 al 13 de octubre) para debatir temas relacionados con los océanos y el clima en el marco del 50º aniversario del Convenio de Londres y la Declaración de Estocolmo. (Más información aquí)