El desarrollo marítimo en Somalia ha dado un importante paso adelante con la finalización del Código de transporte marítimo de Somalia. El Código es la culminación de unos seis años de trabajo, apoyado por la OMI y la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Somalia (UNSOM), con el objeto de reforzar la capacidad de Somalia de crecer y sostener una floreciente economía azul y asegurar que se establezcan los procesos jurídicos y administrativos necesarios.
El texto del Código pasará ahora por los procesos parlamentarios necesarios para su promulgación en la legislación nacional somalí.
El Código de transporte marítimo el plan maestro para que el país adopte los convenios marítimos internacionales pertinentes*, a fin de que pueda cumplir sus responsabilidades como Estado de abanderamiento, rector del puerto y ribereño. Con más de 3.300 km, el litoral de Somalia es el más largo y tal vez el más importante geográficamente en el Cuerno de África. Tiene cuatro puertos marítimos comerciales principales y varios puertos menores.
La elaboración del Código se inició en 2014, cuando Somalia pidió a la OMI que le ayudara a revisar su anterior Código marítimo (1959). El país estaba saliendo de más de dos décadas de conflicto interno y de esfuerzos internacionales concertados para suprimir y reducir los actos de piratería frente a su larga costa.
El Código de transporte marítimo revisado refleja las mejores prácticas y novedades más recientes del derecho marítimo internacional. En el proceso de su desarrollo se ha establecido una Administración Marítima Somalí. La OMI y la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Somalia (UNSOM) han colaborado con Somalia para impartir capacitación jurídica y técnica en apoyo de las funciones administrativas y jurídicas básicas, incluida la formación inicial para funcionarios de la administración marítima durante un curso práctico celebrado en enero de 2020 en el Centro de Capacitación Regional de Djibouti.
Durante una ceremonia celebrada en Mogadiscio, el 9 de marzo, S.E. la Honorable Maryam Aweys Jama, Ministra de Puertos y Transporte Marítimo del Gobierno Federal de Somalia, recibió un ejemplar del Código finalizado (en idioma somalí) por parte de Dave Muli, Coordinador Regional de la OMI para África oriental y meridional. Muli agradeció al Gobierno Federal de Somalia su compromiso de garantizar la seguridad del transporte marítimo frente a las costas de Somalia y prometió el apoyo continuo de la OMI al desarrollo del futuro marítimo de Somalia.
* Las convenciones marítimas internacionales relevantes incluyen la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CONVEMAR); y los Convenios de la OMI sobre la seguridad de la vida en el mar (Convenio SOLAS), la prevención de la contaminación por los buques (Convenio MARPOL) y la formación de la gente de mar (Convenio de formación); y el Convenio sobre el trabajo marítimo de la Organización Internacional del Trabajo (CTM).