El Comité de protección del medio marino (MEPC) de la OMI debatirá medidas cruciales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) ocasionadas por los buques en unas reuniones virtuales que se están celebrando esta semana del 16 al 20 de noviembre.
En primer lugar, se espera que el MEPC adopte enmiendas al Convenio Internacional para Prevenir la Contaminación por los Buques (Convenio MARPOL) para reforzar significativamente los requisitos de la "fase 3" del índice de eficiencia energética de proyecto (EEDI), lo que significa que los nuevos buques construidos a partir de 2022 tendrán que ser significativamente más eficientes desde el punto de vista energético. Esas enmiendas fueron aprobadas en el anterior período de sesiones del Comité (MEPC 74) en mayo de 2019.
Además, el Comité de protección del medio marino debatirá el proyecto de enmiendas propuestas al Convenio MARPOL sobre medidas a corto plazo para reducir la intensidad de carbono del transporte marítimo. El objetivo es añadir más requisitos de eficiencia energética que también se aplicarían a los buques existentes mediante la introducción de dos medidas: un nuevo índice de eficiencia energética aplicable a los buques existentes (EEXI) para todos los buques; y un indicador de intensidad de carbono (CII) y su clasificación, que se aplicaría a los buques de arqueo bruto igual o superior a 5 000. Las enmiendas fueron acordadas por el Grupo de trabajo interperiodos sobre la reducción de las emisiones de GEI procedentes de los buques (ISWG-GHG 7) en octubre. Si se aprueban en este período de sesiones del Comité, podrían presentarse para su aprobación en el siguiente período de sesiones 76º del MEPC, que se celebrará en junio de 2021. El Convenio MARPOL exige que los proyectos de enmienda se distribuyan durante un mínimo de seis meses antes de su aprobación, y pueden entrar en vigor después de un mínimo de 16 meses después de la aprobación.
Al inaugurar la reunión, el Secretario General de la OMI, Kitack Lim, invitó a los delegados a reunirse para llegar a los acuerdos necesarios. "Es de suma importancia que la OMI siga cumpliendo con la implementación de la Estrategia inicial sobre los GEI mediante medidas concretas que garanticen el logro de los niveles de ambición establecidos en la Estrategia inicial sobre GEI de la OMI, proporcionando un marco reglamentario armonizado a nivel mundial", señaló Lim. La Estrategia inicial, que contiene objetivos ambiciosos para reducir las emisiones del transporte marítimo, se adoptó en 2018.
El Secretario General también invitó al Comité a que examinara una propuesta de las organizaciones del sector para establecer una Junta Internacional de Investigación y Desarrollo Marítimos y el fondo asociado. Esto podría representar un paso importante para promover y facilitar más investigación y desarrollo sobre combustibles limpios y tecnologías de cero carbono. "La OMI tiene que asegurarse de que ningún país se quede atrás en la transición hacia la descarbonización del transporte marítimo internacional", añadió Lim.
En este 75º período de sesiones, también se espera que el Comité de protección del medio marino examine, con miras a su adopción, propuestas de enmienda al Convenio sobre la gestión del agua de lastre (Convenio BWM) en relación con las pruebas de puesta en servicio de los sistemas de gestión del agua de lastre y el modelo de Certificado internacional de gestión del agua de lastre.
El Comité de protección del medio marino también examinará, con miras a su adopción, los proyectos de enmienda al Anexo I del Convenio MARPOL a fin de incorporar la prohibición de utilizar y transportar fueloil pesado como combustible por los buques en aguas del Ártico a partir del 1 de julio de 2024. Si se aprobaran, los proyectos de enmienda se distribuirían para su aprobación en una sesión del MEPC, que se celebrará en 2021.
El Comité de protección del medio marino (MEPC) es el órgano decisorio que se ocupa de las cuestiones ambientales en el marco de las competencias de la OMI, entre ellas el control y la prevención de la contaminación producida por los buques en el océano y el aire.
La reunión está presidida por el Sr. Hideaki Saito (Japón).