Cuarenta y seis Estados Miembros y un Miembro Asociado* han designado ya a la gente de mar como trabajadores esenciales, lo que constituye un paso fundamental para resolver la actual crisis de cambio de tripulación. En una Carta circular (4204/Add.35) publicada el 14 de diciembre, el Secretario General de la OMI, Kitack Lim, insta a los Estados Miembros que aún no lo hayan hecho a que adopten medidas con carácter urgente.

La designación de la gente de mar como trabajadores esenciales es crucial para eximir a estos profesionales de las restricciones a los viajes específicas relacionadas con la pandemia de COVID-19, permitiéndoles viajar entre su país de residencia y los buques, y ser repatriados al término de sus contratos. Esto es fundamental para resolver la crisis del cambio de tripulación, que actualmente deja a cientos de miles de marinos atrapados en el mar o esperando en casa sin poder embarcarse. Además, la designación incluso podría desempeñar un papel clave en cuento a otorgarles acceso prioritario a una vacunación segura.

Un nuevo vídeo de la OMI refleja la difícil situación de la gente de mar varada y presenta a varios marinos que describen los retos a los que se han enfrentado como consecuencia de la pandemia y el impacto de la actual crisis de cambio de la tripulación en su salud física y mental.

La OMI, la Asamblea General de las Naciones Unidas y la Organización Internacional del Trabajo adoptaron resoluciones en las que se instaba a los gobiernos a designar a la gente de mar como trabajadores esenciales.

*Estados Miembros: Alemania, la Arabia Saudita, Azerbaiyán, las Bahamas, Bangladesh, Barbados, Bélgica, el Brasil, el Canadá, Chile, Chipre, Dinamarca, los Emiratos Árabes Unidos, España, Estados Unidos, Filipinas, Francia, el Gabón, Georgia, Ghana, Grecia, Indonesia, Irán (República Islámica del), Jamaica, el Japón, Kenya, Kiribati, Liberia, las Islas Marshall, República de Moldova, Montenegro, Myanmar, Nigeria, Noruega, Nueva Zelandia, los Países Bajos, Panamá, el Reino Unido, la República de Corea, Rumania, Singapur, Sudáfrica, Suecia, Tailandia y el Yemen.

Miembro Asociado: Hong Kong (China).