La OMI ha seguido trabajando para que la respuesta, la responsabilidad y la indemnización por derrames de hidrocarburos sean una prioridad en la agenda nacional y regional de la región de las islas del Pacífico. La segunda fase de un cursillo virtual sobre la ratificación e implantación efectivas de los convenios relativos a la cooperación, preparación y lucha contra la contaminación por hidrocarburos y el régimen de responsabilidad e indemnización en la región de las islas del Pacífico está teniendo lugar durante cuatro días (el 15, 16, 22 y 25 de febrero de 2022) este mes.
Ambos cursillos reconocen que el progreso de la región está inextricablemente ligado a los mares del Pacífico, por lo que la protección del medio marino es una prioridad en las agendas nacionales de cada Estado.
Mientras que la primera fase se centró en la planificación para contingencias en la lucha contra los derrames de hidrocarburos, la segunda fase del programa del cursillo se centra en los convenios de la OMI* que tratan sobre la responsabilidad e indemnización por daños debidos a la contaminación, cuyo objetivo es garantizar la base para determinar la responsabilidad y el nivel de indemnización por cualquier daño, incluidos los daños ocasionados por contaminación, de un suceso que involucre a un buque. La ratificación de estos convenios beneficia a los Estados Partes, pero también conlleva obligaciones para los Estados, en particular, la de apoyar la implantación efectiva y uniforme del régimen de responsabilidad e indemnización. El cumplimiento de estas obligaciones puede ser un reto para los Estados Partes que carecen de ciertos recursos humanos y conocimientos tecnológicos y científicos, como es el caso de la región de las islas del Pacífico.
Para la ratificación e implantación de los convenios de la OMI relativos al medio marino es fundamental la inclusión de los tres pilares normativos de prevención, respuesta y responsabilidad e indemnización. Los próximos pasos lógicos tras la ratificación implican la elaboración de la hoja de ruta para la implantación, que incluye, por ejemplo: política y legislación, programas de concienciación, cooperación interinstitucional, acuerdos regionales, creación de capacidad, etc., en forma de planes de acción nacionales y regionales.
Al cursillo asisten participantes de los Estados Federados de Micronesia, Fiji, Islas Cook, Islas Marshall, Kiribati, Nauru, Niue, Palau, Papua Nueva Guinea, Samoa, Islas Salomón, Tonga, Tuvalu, Vanuatu, Australia, Nueva Zelandia, Servicio de Guardacostas de los Estados Unidos, Grupo Internacional de Clubes de Protección e Indemnización, Federación Internacional Anticontaminación de Armadores de Buques Tanque (ITOPF), Oil Spill Response Limited (OSRL).
Cabe destacar que entre estos participantes se encontraban los responsables políticos y los asesores en materia legislativa y redactores de legislación responsables de la transposición jurídica y legislativa de los instrumentos de la OMI en su legislación nacional.
Este evento está organizado conjuntamente por la Organización Marítima Internacional (OMI), la Secretaría del Programa regional del medio ambiente para el Pacífico (SPREP) y la Comunidad del Pacífico (SPC), en el marco del Programa integrado de cooperación técnica (PICT) de la OMI.
El Convenio internacional sobre responsabilidad civil nacida de daños debidos a contaminación por hidrocarburos, 1992 (Convenio de responsabilidad civil, 1992); el Convenio internacional sobre la constitución de un fondo internacional de indemnización de daños debidos a contaminación por hidrocarburos, 1992 y el Protocolo de 2003; el Convenio internacional sobre responsabilidad civil nacida de daños debidos a contaminación por los hidrocarburos para combustible de los buques, 2001; el Convenio internacional de Nairobi sobre la remoción de restos de naufragio, 2007; el Convenio internacional sobre responsabilidad e indemnización de daños en relación con el transporte marítimo de sustancias nocivas y potencialmente peligrosas, 2010, entre otros.