Funcionarios de la OMI visitaron Alejandría (Egipto) del 10 al 14 de febrero para comenzar a coordinar los planes para abrir allí una oficina de presencia regional (OPR) de la OMI para la región del Oriente Medio y Norte de África (MENA). La oficina estará situada en las instalaciones de la Autoridad de seguridad marítima de Egipto en el puerto de Alejandría.
La decisión de impulsar la presencia de la OMI en la región de Oriente Medio y Norte de África (MENA) con el establecimiento de una OPR fue tomada por el Comité de cooperación técnica de la OMI en su 72º periodo de sesiones celebrado en octubre de 2022. Posteriormente, en diciembre de 2022, esto fue refrendado por el Consejo de la OMI en su 128º periodo de sesiones.
La OPR mejorará la implantación del Programa integrado de cooperación técnica (PICT) en los Estados árabes de la región del Oriente Medio y Norte de África (MENA), teniendo en cuenta los mandatos de las entidades regionales existentes en las zonas marítimas del Mediterráneo (REMPEC), el mar Rojo (PERSGA) y la ROPME (MEMAC).
Las instalaciones inspeccionadas durante la misión incluyen el edificio que albergará la OPR, el espacio de oficinas y los equipos de apoyo. A la delegación de la OMI se unieron dos funcionarios del Departamento de Seguridad de las Naciones Unidas para asegurarse de que el edificio y la ubicación cumplían sus requisitos.
En las reuniones estuvieron presentes el Sr. Hussein Moustafa el Geziry, Presidente de la Autoridad de seguridad marítima de Egipto, el Sr. Reda Ismail, Jefe del Sector de transportes de Egipto, junto con otros altos funcionarios de la administración marítima. La delegación de la OMI estaba compuesta por William Azuh, Director adjunto de la Subdivisión para el desarrollo marítimo, División de cooperación técnica, y Amr Hussein, Oficial de Programas.
Se están ultimando los detalles del Memorando de entendimiento relativo a las responsabilidades de Egipto y la OMI para su firma, de modo que la oficina de presencia regional para la región del Oriente Medio y Norte de África pueda empezar su labor lo antes posible.
La oficina de Alejandría amplía la red de oficinas de presencia regional de la OMI: Côte d'Ivoire (de habla francesa) y Ghana (anglohablante) para África occidental y central, Kenya para África oriental y meridional, Filipinas para Asia oriental, y Trinidad y Tabago para la región del Caribe. Actualmente, la OMI también financia a un oficial de cooperación técnica en la Comunidad del Pacífico. Está previsto que esto formalice este año con la entrada en funcionamiento de una nueva oficina de presencia regional en Fiji.