Cómo la descarbonización del transporte marítimo en Asia y el Pacífico puede abrir oportunidades e inversiones en toda la cadena de valor marítima fue el tema central de una Conferencia sobre transporte marítimo ecológico celebrada en Manila, Filipinas, los días 16 y 17 de mayo.

Bajo el lema "Oportunidades para el transporte marítimo ecológico en África", la conferencia proporcionó un foro para que más de 100 partes interesadas clave del sector marítimo de 20 islas del Pacífico y Estados de Asia Sudoriental (incluidos los Estados Miembros de la ASEAN) debatieran sobre la descarbonización del transporte marítimo internacional.

Entre los principales motores del cambio cabe citar el ambicioso marco regulatorio mundial establecido por la OMI en materia de eficiencia energética y reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero; desarrollo de nuevos combustibles y tecnologías con emisiones bajas de carbono; e inversiones en energías renovables e infraestructuras portuarias.

En la inauguración de la Conferencia, el Secretario General de la OMI subrayó la importancia de la colaboración y la cooperación: "Aquí en Filipinas, y en toda la región representada por 20 Estados Miembros en este evento, existe la firme voluntad y el compromiso de trabajar con todas las partes interesadas para explorar e impulsar las energías renovables, garantizar que el transporte marítimo se beneficie de las inversiones y la transferencia de tecnología pertinentes, y que la mano de obra del futuro esté preparada para esta transición vital. Compartir conocimientos es fundamental para alcanzar nuestros objetivos comunes. Todos podemos aprender de los demás. Y la OMI está dispuesta a apoyar este proceso. La cooperación y el diálogo que caracterizan a la OMI son más importantes que nunca". (Puede leer el discurso completo aquí, en inglés)

El Sr. Roel Hoenders, Jefe de contaminación atmosférica y eficiencia energética de la OMI, presentó las últimas normativas de la OMI sobre eficiencia energética (EEXI y CII) y el estado de la revisión de la Estrategia inicial de la OMI sobre los GEI y la elaboración de un conjunto de medidas de reducción de GEI a medio plazo y las evaluaciones de las repercusiones.

El transporte marítimo es fundamental para la región, que cuenta con numerosos Estados insulares, con vastas distancias marítimas cubiertas por buques que transportan mercancías vitales, así como pasajeros. Los participantes señalaron que las nuevas formas de colaboración, especialmente entre el sector público y el privado y entre los países desarrollados y en desarrollo, son cruciales para la transición ecológica. Entre los delegados había responsables de la toma de decisiones y asesores de alto nivel de Asia y el Pacífico, destacados representantes empresariales de la cadena de valor marítima, desde propietarios de buques y armadores hasta propietarios de la carga, puertos, productores de energía e instituciones financieras, bancos de desarrollo, círculos académicos y la sociedad civil.

Con un programa de conferencias presenciales de alto nivel y sesiones interactivas se debatieron las expectativas con respecto a la revisión de la Estrategia inicial de la OMI sobre los GEI y la elaboración de las medidas de reducción de GEI a medio plazo de la OMI, incluidos los aspectos técnicos y económicos.

En las mesas redondas se abordaron las oportunidades y los retos en términos de desbloqueo de financiación para infraestructuras portuarias, producción de energías renovables, formación y desarrollo de las capacidades de la gente de mar, incluida la recualificación para empleos "verdes" en el sector marítimo, así como la generación de empleo y la atracción de las generaciones jóvenes hacia un sector marítimo con bajas emisiones de carbono en Asia y el Pacífico. Los participantes en la conferencia fueron informados del estudio en curso de la OMI y el Banco Mundial sobre la eficiencia energética de los transbordadores nacionales para mejorar la seguridad y la eficiencia energética de los buques de pasaje nacionales en Filipinas. El estudio se completará y publicará a su debido tiempo.

Los participantes en la Conferencia debatieron cómo garantizar una transición equitativa, incluso mediante la creación de capacidades adicionales y la cooperación tecnológica proporcionada a través de la OMI. También se hizo hincapié en la necesidad de una mayor cooperación regional y transcontinental para promover un transporte marítimo eficiente desde el punto de vista energético, entre otras cosas mediante el posible uso de los futuros ingresos del carbono para infraestructuras portuarias de suministro de combustible, becas en economía de energías renovables y la posible modernización y mejora de los buques en Asia y el Pacífico.

El objetivo de la conferencia era contribuir a los debates de las próximas reuniones del Grupo de trabajo interperiodos sobre la reducción de las emisiones de GEI procedentes de los buques (ISWG-GHG 15) y del Comité de protección del medio marino (MEPC 80). El periodo de sesiones del MEPC 80, que se celebrará en julio, tiene previsto adoptar la Estrategia de la OMI sobre los GEI para 2023 y seguir elaborando el conjunto de medidas de reducción de GEI a medio plazo, incluido el análisis asociado de las posibles repercusiones en los Estados de las medidas económicas.

La conferencia fue coorganizada y copatrocinada por la OMI (a través del Programa integrado de cooperación técnica (PICT) de la OMI), en colaboración con las Autoridades Marítimas de Filipinas y Dinamarca.

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