Una nueva Oficina de presencia regional (OPR) de la OMI en la región de Oriente Medio y Norte de África en Alejandría, Egipto, abrirá sus puertas a finales de año, tras la firma de un memorando de entendimiento, que tuvo lugar el 20 de julio de 2023 entre la OMI y Egipto.
Sr. Xiaojie Zhang, Director de la División de cooperación técnica de la OMI, y el Sr. Hussein El-Geziry, Presidente de la Autoridad Egipcia de Seguridad Marítima, firmaron el acuerdo en la sede de la OMI en Londres. El Secretario General de la OMI, Kitack Lim, el Excmo. Sr. Sherif Kamel, Embajador Extraordinario y Plenipotenciario de Egipto, el Sr. Reda Ismail, Jefe del Sector de Transporte Marítimo, y representantes de Egipto también estuvieron presentes durante la ceremonia de firma.
La OPR reforzará la implantación del Programa integrado de cooperación técnica (PICT) de la OMI para los Estados Árabes de la región de Oriente Medio y Norte de África, teniendo en cuenta los mandatos de las entidades regionales existentes en las zonas marítimas del Mediterráneo (REMPEC), el mar Rojo (PERSGA) y la ROPME (MEMAC).
Entre los objetivos del memorando de entendimiento figuran la mejora de la capacitación institucional y el desarrollo marítimo general en los Estados Árabes de la región de Oriente Medio y Norte de África; y reforzar la autosuficiencia en el ámbito marítimo a escala nacional, subregional y regional. También se hará disponible un puesto de Coordinador Regional.
La decisión de impulsar la presencia de la OMI en la región de Oriente Medio y Norte de África con el establecimiento de una OPR fue tomada por el Comité de cooperación técnica de la OMI en su 72º periodo de sesiones, celebrado en octubre de 2022. Posteriormente, en diciembre de 2022, el Consejo de la OMI lo aprobó en su 128º periodo de sesiones.
La oficina de Alejandría amplía la red de Oficinas de presencia regional de la OMI: Côte d'Ivoire (francófona) y Ghana (anglófona) para África occidental y central, Kenya para África oriental y meridional, y Filipinas para Asia oriental. La OMI también financia un Oficial de Cooperación Técnica en la Comunidad del Pacífico.
Además, se está impulsando la presencia regional de la OMI en el Caribe. Tras la firma de una carta de acuerdo, este año se establecerá oficialmente la Oficina de presencia regional de la OMI para el Caribe en Trinidad y Tabago. Actualmente, la región del Caribe cuenta con el apoyo de un Coordinador Regional situado en Puerto España.