La OMI está avanzando en los debates sobre medidas jurídicamente vinculantes "a medio plazo" para ayudar al sector marítimo a lograr un transporte marítimo cero neto, tal como se establece en la Estrategia de 2023 de la OMI sobre la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) procedentes de los buques. Está previsto que las medidas se adopten a finales de 2025.

El tema forma parte del apretado orden del día del Comité de protección del medio marítimo de la OMI, que celebra en Londres su 81º periodo de sesiones del 18 al 24 de marzo. (Puede ver el avance informativo completo del MEPC 81 aquí)  

Las medidas a medio plazo incluyen el establecimiento de una norma mundial sobre los combustibles marinos y un mecanismo mundial de fijación de precios de las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de los buques. El objetivo es garantizar una transición justa y equitativa hacia un transporte marítimo con emisiones netas nulas de GEI en 2050, a más tardar, o alrededor de ese año, es decir, cerca de 2050.

En la apertura del periodo de sesiones, el Secretario General de la OMI, Arsenio Domínguez, declaró: "La descarbonización del sector del transporte marítimo es un gran reto, pero también una oportunidad para alinear el sector del transporte marítimo internacional con los compromisos mundiales en materia de cambio climático y sostenibilidad".

Hasta ahora, los debates del Comité han puesto de manifiesto un amplio apoyo al desarrollo de las medidas a medio plazo, aunque todavía se está deliberando sobre el enfoque exacto que debe adoptarse. Hay varias propuestas sobre la mesa.

Los Estados Miembros han expresado un claro compromiso y voluntad de seguir trabajando juntos para llegar a un entendimiento común de los problemas y las posibles convergencias entre las distintas propuestas. Esto refleja los debates preliminares mantenidos durante la reunión del Grupo de trabajo sobre las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de los buques, celebrada del 11 al 15 de marzo.

Para apoyar la toma de decisiones, se está llevando a cabo una evaluación de impacto exhaustiva para analizar las posibles repercusiones económicas de las distintas medidas propuestas en los Estados Miembros, incluidos los países menos adelantados y los pequeños Estados insulares en desarrollo. La evaluación final deberá presentarse en la próxima reunión del Comité (MEPC 82), que se celebrará del 30 de septiembre al 4 de octubre de 2024.

Intensidad de los GEI en el ciclo de vida

Como continuación de las labores sobre emisiones de gases de efecto invernadero, el MEPC adoptó el lunes 18 de marzo las Directrices revisadas sobre la intensidad de los GEI en el ciclo de vida de los combustibles marinos (Directrices LCA). 

Las Directrices LCA permiten calcular las emisiones de GEI a lo largo de todo el ciclo de producción y uso final de los combustibles para uso marítimo, lo que se conoce como enfoque "pozo a la estela". Las directrices actualizadas incluyen cálculos revisados de los factores de emisión por defecto; un apéndice 4 actualizado sobre la plantilla para la presentación del factor de emisión por defecto del pozo al tanque; y un nuevo apéndice 5 para los factores de emisión tanque-estela.

Otro de los grandes temas que aborda esta semana el MEPC 81 incluyen la eficiencia energética de los buques; lucha contra la basura marina; transporte marítimo de pélets de plástico; gestión del agua de lastre; aprobación de zonas de control de las emisiones regionales; reciclaje de buques y reducción del ruido submarino.