Prevención de la contaminación

En 1973, la OMI adoptó el Convenio internacional para prevenir la contaminación por los buques, conocido universalmente como MARPOL, el cual ha sido enmendado por los Protocolos de 1978 y 1997 y se mantiene actualizado a través de las enmiendas pertinentes. El Convenio MARPOL aborda la contaminación por hidrocarburos ocasionada por los buques; por sustancias nocivas liquidas transportadas a granel, sustancias perjudiciales transportadas por mar en bultos; las aguas sucias, las basuras; y la prevención de la contaminación del aire por los buques. El Convenio MARPOL ha contribuido enormemente a la significativa disminución de la contaminación procedente del transporte marítimo internacional y rige el 99% del tonelaje de la flota mercante del mundo.

Otros tratados abordan los sistemas antiincrustantes utilizados en los buques, la transferencia de especies exóticas en el agua de lastre de los buques y el reciclaje ambientalmente racional de los buques. Cabe destacar que se ha logrado reducir la contaminación generada por los buques gracias a haber abordado las cuestiones relativas al factor humano, técnico y operacional, sobre todo teniendo en cuenta el significativo crecimiento en la industria del transporte marítimo en el mundo – en cuanto al tamaño de la flota mundial y las distancias recorridas-. La OMI está continuamente buscando un enfoque proactivo para mejorar la implantación y ejecución por parte de los Estados de abanderamiento y los Estados rectores del puerto, incluyendo un plan proactivo para asegurar que las instalaciones de recepción en tierra para buques que generan desechos continúan cumpliendo las prescripciones reglamentarias internacionales.