Les sept pays participants au Projet pour la protection du milieu marin des mers d'Asie du Sud-Est (MEPSEAS) ont réitéré leur détermination à mettre en œuvre des conventions prioritaires de l'OMI concernant la protection de l'environnement marin.

Il s'agit de la Convention internationale pour la prévention de la pollution par les navires (MARPOL), la Convention internationale sur le contrôle des systèmes antisalissure nuisibles sur les navires (AFS), la Convention de Londres sur la prévention de la pollution des mers résultant de l'immersion de déchets et la Convention sur la gestion des eaux de Ballast.

La deuxième rencontre de haut niveau du projet, qui s'est déroulée du 27 au 29 août à Manille (Philippines), a rassemblé les délégations du Cambodge, de l'Indonésie, de Malaisie, du Myanmar, des Philippines, de Thaïlande et du Viet Nam. Les délégations étaient menées par des directeurs et des responsables des administrations maritimes de ces pays. Lors de cette réunion, une attention spéciale a été portée à l'Annexe V de la Convention MARPOL, qui couvre la pollution par les ordures des navires. La pollution par les plastiques représente une menace importante dans la région, qui est l'une des plus affectées de la planète par ce problème.

La réunion de Manille a permis d'évaluer les deux premières années du projet MEPSEAS, qui est mis en œuvre par l'OMI en partenariat avec l'Agence norvégienne de coopération pour le développement (Norad), et d'établir un plan d'action pour les deux prochaines années.

Les délégations ont exprimé leur intérêt pour les activités de renforcement des capacités prévues par le projet, qui vont se concentrer sur le respect, le suivi et la mise en œuvre, de même que sur le développement de procédures administratives pour l'application des instruments par l'État du port et l'État du pavillon. La possibilité d'une coopération dans le cadre du Mémorandum d'entente de Tokyo a été envisagée. Les discussions ont aussi porté sur la planification d'une conférence régionale, prévue en 2020, qui portera sur les technologies « vertes » pour le transport maritime. 

Les délégations ont aussi échangé sur les enjeux liés aux droits des femmes et l'égalité des genres, qui sont l'un des objectifs de développement liés au projet. Elles ont unanimement appuyé une proposition pour considérer une collaboration avec l'Association des femmes du secteur maritime – Asie (WIMA-Asie), afin d'organiser des séminaires de sensibilisation sur des enjeux relatifs au milieu marin et promouvoir des stratégies et politiques sur l'égalité des genres.

L'Autorité du secteur maritime des Philippines était l'hôte de l'événement, auquel ont assisté des représentants de l'OMI et de Norad, ainsi que des partenaires stratégiques du projet MEPSEAS (Singapour, le Secrétariat du Mémorandum d'entente de Tokyo, PEMSEA et WIMA-Asie) et un observateur du Réseau mondial de MTCC.