Le thème de la Journée mondiale de la mer 2019 de l'OMI, « l'autonomisation des femmes dans la communauté maritime », est mis de l'avant à l'occasion de la Semaine du transport maritime de Londres, qui se tient du 9 au 13 septembre.
Le 10 septembre, un séminaire organisé conjointement par l'Organisation internationale de télécommunications maritimes par satellites (Inmarsat) et la WISTA International s'est penché sur le thème de la diversité et du virage numérique dans le secteur des transports maritimes.
Dans sa déclaration d'ouverture, le Secrétaire général de l'OMI, Kitack Lim, a déclaré : « Puisque la nature fondamentale du travail est en train de changer, il s'agit du moment parfait pour réexaminer et réévaluer les rôles traditionnels et les attentes envers la main-d'œuvre. Cela signifie s'ouvrir à la diversité et à l'égalité ». M. Lim a souligné que la promotion de l'égalité des genres est importante en soi, mais qu'elle répond aussi à une réalité très concrète : le secteur des transports maritimes doit attirer des talents de partout dans le monde et de tous les groupes dans la population afin d'assurer sa propre viabilité.
L'OMI mène depuis plus de 30 ans un programme pour promouvoir les femmes au sein de la communauté maritime. Avec le soutien de l'OMI, sept Associations régionales de femmes du secteur maritime (WIMA) ont été créées. Ces associations couvrent plus de 150 pays et territoires dépendants. L'OMI offre des bourses réservées aux femmes dans ses propres établissements de formation maritime, soit l'Institut de droit maritime international (IMLI) et l'Université maritime mondiale (UMM), et dans d'autres institutions d'enseignement.
Cette année, l'OMI a entrepris une série d'initiatives afin de souligner le thème de la Journée mondiale de la mer, dont des échanges, une campagne sur les médias sociaux et le lancement d'un film intitulé « Turning the Tide » (« Renverser le cours de l'Histoire »).