L'OMI, avec le soutien de la Malaisie, a donné un nouvel élan à un important réseau régional qui contribue à promouvoir les femmes dans la communauté maritime en Amérique latine. Une rencontre en Colombie, du 18 au 20 septembre, a permis de mettre en place des bases solides pour le Réseau des femmes des Autorités maritimes d'Amérique latine (Réseau MAMLA).
L'événement a réuni environ 40 participants provenant des 17 autorités maritimes suivantes : Argentine, Brésil, Bolivie, Costa Rica, Chili, Colombie, Cuba, El Salvador, Équateur, Guatemala, Honduras, Mexique, Nicaragua, Paraguay, Panama, Pérou et République dominicaine. Ces participants ont établi une structure de gouvernance et un processus d'adhésion des membres. Ils ont aussi convenu d'un programme de travail pour 2020, souligné des occasions de formation pour les membres et formé un Secrétariat, qui sera situé à Panama.
Au cours de cette rencontre, des membres du Réseau MAMLA ont visité une école primaire locale dans le cadre d'un programme de mentorat et de sensibilisation. Elles ont pu présenter les carrières dans le secteur maritime à la nouvelle génération, et plus particulièrement aux jeunes filles.
Le Réseau MAMLA avait initialement été fondé au Chili en décembre 2017, dans le cadre d'une campagne menée par l'OMI depuis plus de 30 ans pour promouvoir les femmes dans la communauté maritime. Avec le soutien de l'OMI, plusieurs associations des femmes du secteur maritime ont été mises en place. Ces associations, qui couvrent plus de 150 pays et territoires dépendants, permettent aux femmes qui exercent des professions du milieu maritime de se rencontrer, de réseauter et de se soutenir et se conseiller mutuellement.
Cette deuxième conférence régionale du Réseau MAMLA a coïncidé avec la manifestation parallèle à la Journée mondiale de la mer. La promotion de l'égalité des sexes dans la communauté maritime était le thème central de cet événement, qui s'est aussi déroulé en Colombie.