L'important travail de mise à jour du Système mondial de détresse et de sécurité en mer (SMDSM) se poursuit au sein du Sous-comité de la navigation, des communications et de la recherche et du sauvetage (NCSR), qui se réunit pour sa 8e session, du 19 au 23 avril.
Le Sous-comité devrait approuver une série complète de projets d'amendements au chapitre IV (communications radio) de la Convention internationale pour la sauvegarde de la vie humaine en mer (SOLAS). Des projets d'amendements connexes et des amendements à apporter en conséquence à d'autres chapitres et instruments existants seront également examinés.
Le SMDSM a été adopté dans le cadre des amendements apportés en 1988 à la Convention SOLAS et a été pleinement mis en œuvre en 1999. Les communications entre les navires et la rive, de même que la recherche et sauvetage en mer, dépendent du système intégré de radiocommunication par satellite et terrestre du SMDSM. La proposition de révision du SMDSM a été initialement présentée à l'OMI en 2009. Un exercice de définition réglementaire a été complété en 2012, suivi d'un examen général et d'un examen détaillé. Le plan de modernisation du SMDSM a été approuvé en 2017. La révision du SMDSM vise à permettre l'utilisation de systèmes de communication modernes, tout en supprimant l'obligation de transporter des systèmes obsolètes.
Le Sous-comité aura à examiner le rapport d'une réunion intersessions du Groupe de travail sur les communications, qui s'est réuni en session à distance du 7 au 13 avril. Une fois que le Comité aura examiné et approuvé le projet d'amendements, celui-ci sera soumis au Comité de la sécurité maritime (MSC 104), à la fin 2021, en vue de son approbation et de son éventuelle adoption officielle en 2022. Ces amendements devraient entrer en vigueur le 1er janvier 2024.
Le Sous-comité a un mandat pour examiner les systèmes de navigation en vue de leur reconnaissance potentielle par l'OMI. Il fera l'examen du système régional de navigation par satellite japonais "Système satellitaire Quasi-Zenith (QZSS)", aux fins de la reconnaissance de ce système en tant que futur élément du Système mondial de radionavigation (WWRNS). Le sous-comité se penchera également sur les prochaines étapes de l'élaboration de normes de performance pour l'équipement de réception des systèmes de navigation par satellite à bord des navires.
Le renforcement de la sécurité des navires dans les eaux polaires est également à l'ordre du jour, notamment pour les navires de pêche, les yachts de plaisance et les petits navires de charge d'une jauge brute de moins de 500. Ceux-ci sont généralement exclus du Recueil sur la navigation polaire, qui est obligatoire en vertu de la Convention SOLAS. À cet égard, le sous-comité examinera le rapport d'un groupe de travail par correspondance en vue de poursuivre les travaux entre les sessions.
Parmi les autres points à l'ordre du jour, on compte la diffusion de renseignements sur la sécurité maritime et sur la recherche et le sauvetage par l'entremise de plusieurs services mobiles par satellite agréés dans le cadre du SMDSM; et le dialogue avec l'Union internationale des télécommunications.
Le Sous-comité examinera également le rapport d'un groupe de correspondance sur la révision des Directives sur les lieux de refuge pour les navires ayant besoin d'assistance.
La réunion du Sous-comité a été ouverte par le Secrétaire général de l'OMI, Kitack Lim, et est présidée par M. Ringo Lakeman (Pays-Bas).