Une nouvelle initiative visant à soutenir la prévention et le contrôle des invasions biologiques marines par les eaux de ballast des navires dans la mer Méditerranée a été lancée.
L'initiative se concentrera sur l'élaboration de procédures harmonisées pour la mise en œuvre uniforme d'aspects spécifiques de la Convention sur la gestion des eaux de ballast (Convention BWM) pour lesquels une harmonisation régionale dans la région de la mer Méditerranée est essentielle. La Convention BWM exige que les navires gèrent leurs eaux de ballast de manière à éliminer ou à rendre inoffensifs les organismes aquatiques nuisibles et les agents pathogènes avant que les eaux de ballast ne soient rejetées dans un nouveau lieu. Cela permet de protéger la biodiversité et les ressources en empêchant la propagation des espèces aquatiques envahissantes ainsi que d'agents pathogènes potentiellement nuisibles.
L'objectif de cette initiative est de promouvoir le développement d'efforts coordonnés et de mesures de gestion pour faire face aux invasions potentiellement nuisibles d'espèces aquatiques dans toute la région de la mer Méditerranée. En particulier, le projet portera sur les exemptions prévues en vertu de la règle A-4 de la Convention BWM, y compris les protocoles régionaux pertinents pour les visites portuaires et les évaluations des risques, et la désignation de zones d'échange d'eaux de ballast, tandis que d'autres aspects à prendre en considération comprendront également les installations de réception des sédiments, les procédures de notification avant l'arrivée, les mesures d'urgence et les mesures supplémentaires prévues par la règle C-1 de la Convention BWM.
Cette activité tiendra également compte des travaux pertinents réalisés et de l'expérience pratique acquise dans d'autres régions (telles que l'Atlantique Nord-Est et la mer Baltique). Elle comportera plusieurs phases de consultations avec les Parties contractantes à la Convention sur la protection du milieu marin et du littoral de la Méditerranée (Convention de Barcelone).
Le projet de procédures harmonisées qui en résulte devrait être préparé d'ici la fin de l'année et finalisé à l'issue d'une réunion régionale d'experts provisoirement prévue en mars 2023 à Malte, en vue d'une adoption ultérieure par les Parties contractantes à la Convention de Barcelone.
Le projet est soutenu par le Programme intégré de coopération technique (PICT) de l'OMI par l'intermédiaire du Centre régional méditerranéen pour l'intervention d'urgence contre la pollution marine accidentelle (REMPEC), en collaboration avec le Centre d'activités régionales pour les aires spécialement protégées du Plan d'action pour la Méditerranée (CAR/ASP).