L'OMI s'est jointe aux autres agences des Nations Unies pour marquer la Journée internationale pour l'élimination de la discrimination raciale (21 mars). Le thème de la Journée de 2023 met l'accent sur l'urgence de la lutte contre le racisme et la discrimination raciale. Cette année marque le soixante-quinzième anniversaire de l'adoption de la Déclaration universelle des droits de l'homme, qui consacre un ensemble de valeurs communes et reconnaît que les droits sont inhérents à tous les êtres humains et ne sont pas accordés par l'État.
Dans une déclaration à l'occasion de cette journée, le Secrétaire général de l'OMI, M. Kitack Lim, a souligné la création en 2020 du Groupe de travail interdivisions sur l'égalité raciale et l'équité au sein du Secrétariat de l'OMI. Les travaux réalisés par le Groupe ont abouti à l'adoption, en 2021, de la Stratégie et du Plan d'action pour l'égalité et l'équité raciales 2020-2030.
Appelant à donner à chacun les moyens de construire des sociétés exemptes de discrimination M. Lim a déclaré :
"Au sein de la famille de l’OMI, nous devons tous défendre un environnement de travail diversifié, tolérant et respectueux, où chacun d'entre nous peut jouir de l'égalité et de l'équité. Nous avons tous le pouvoir de plaider en faveur de la lutte contre le racisme.
Dans le cadre de l'engagement de l'OMI à sensibiliser à l'égalité raciale et à l'équité en faisant appel à des experts, l'Organisation a invité Mme Yewande Austin, experte des Nations Unies en matière de lutte contre le racisme et ambassadrice culturelle honoraire des États-Unis, à donner une conférence organisée à l'intention du personnel et des délégués au Siège de l'OMI.
S'exprimant sur le thème du leadership antiraciste ("Antiracist Leadership"), Mme Austin a qualifié la mission de lutte contre le racisme de "plus urgente que jamais".
Elle a ajouté : "Nous savons ce qu'il faut faire pour mettre fin aux inégalités... mais le racisme existe toujours".
Mme Austin a parlé de la nécessité d'intégrer le principe de l'équité raciale dans chaque politique d'une organisation et a recommandé l'utilisation d'une approche "REAL" : "Representation" (représentation) ; "Education" (éducation), "Accountability" (responsabilisation); "Leadership" (leadership).
Lire ici la déclaration complète du Secrétaire général à l'occasion de la Journée internationale pour l'élimination de la discrimination raciale.