Une mission d'évaluation des besoins de cinq jours a eu lieu dans les villes de Bagdad et de Bassorah (12-16 mars), dans le cadre des préparatifs à l'élaboration d'une stratégie maritime nationale pour l'Iraq.
Ces visites avaient pour but d'aider l'Iraq à identifier les défis auxquels est confronté le secteur maritime du pays en ce qui concerne le respect, l'adoption et l'application des conventions, accords, instruments et codes internationaux. La mission a également examiné la structure du secteur maritime et les liens entre les différentes parties prenantes.
La première partie de la mission, à Bagdad, a consisté en des rencontres avec le Vice-ministre des affaires administratives du Ministère des transports, M. Hazim Radhi Alhifathi, Conseiller du Ministre sur les conventions/affaires maritimes, et des responsables d'organisations internationales partenaires.
Dans la ville portuaire de Bassorah, des échanges de vues approfondis ont eu lieu avec des hauts fonctionnaires du port, notamment les directeurs généraux de la General Company for Ports of Irak et de la State Company for Maritime Transport.
Un autre élément clé du voyage à Bassorah a été la visite de l'Arabian Gulf Academy for Maritime Studies. Plusieurs parties prenantes du secteur maritime, dont les garde-côtes, les forces de surveillance des frontières et la marine, ont participé aux discussions.
La visite comprenait également un exposé présentant le programme d’études et les activités de l'établissement, ainsi qu'une visite de ses laboratoires et de ses locaux de simulation. Une visite du service de taxi fluvial local a également eu lieu - un exemple de l'avancement des systèmes locaux utilisés pour transporter des milliers de passagers dans la ville, par exemple lors de manifestations sportives internationales.
Au cours de la mission, l'OMI a été invitée à effectuer une visite future dans les ports d'Um Qasr et d'Al-Faw, dans le sud de l'Iraq, après l'achèvement d'une partie importante de sa première phase de développement : l'un des deux brise-lames du port. Le brise-lames qui se trouve sur son côté ouest est le plus long du monde.
La mission a été entreprise par M. Salah Selima, Consultant de l'OMI, et M. Ahmed Kirkukli Zada, qui a facilité le voyage au nom de la Sous-division pour le développement maritime, Division de la coopération technique de l’OMI. L'attaché maritime de l'Ambassade de l'Iraq à Londres, M. Mazin Salman, a également voyagé avec la délégation de l'OMI, ainsi que le Conseiller du Ministre iraquien des transports.