La contribution que les femmes peuvent apporter à la lutte contre le problème des espèces aquatiques envahissantes introduites par l’encrassement biologique des navires a été discutée lors du premier atelier régional du projet de partenariats GloFouling, organisé avec les Femmes du secteur maritime arabe. Dix-huit pays de la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord ont été invités à envoyer deux participantes à l'atelier sur la gestion de l'encrassement biologique par les femmes du secteur maritime arabe qui s'est tenu à Djeddah, (Arabie saoudite), les 10 et 11 mai.  

L'atelier a non seulement permis de mieux faire connaître l'encrassement biologique et les meilleures pratiques pour les gérer afin de protéger la biodiversité marine et de lutter contre le changement climatique, mais il a également servi de forum aux femmes travaillant dans le secteur de la gestion de l'encrassement biologique pour identifier les obstacles et les lacunes liés à l'égalité femmes-hommes, et pour explorer les solutions possibles.  

L'atelier a eu lieu une semaine avant la Journée internationale des femmes du secteur maritime (18 mai), qui a eu lieu pour la première fois l'année dernière. Le thème de cette année est : "Mobiliser les réseaux en faveur de l'égalité femmes-hommes". Pour en savoir plus sur la Journée internationale des femmes du secteur maritime 2023, cliquez ici.  

Mme Omaimah Bamasag, Responsable adjoint de la mise en œuvre des transports de l'Autorité générale des transports du Royaume d'Arabie saoudite, a souhaité la bienvenue aux participantes à l'atelier. Djeddah est l'un des ports les plus actifs et les plus modernes de la région, a déclaré Mme Bamasag, et constitue donc un excellent endroit pour organiser l'atelier. Elle a posé la question suivante :  

"Comment renforcer et développer notre communauté de gens de mer, en particulier la contribution des femmes à cette communauté ? Et comment pouvons-nous mieux prendre soin de nos océans, qui sont d'une importance cruciale pour notre vie et notre commerce international, en abordant notamment la question importante de l'encrassement biologique ?" 

Mme Lilia Khodjet El Khil, Directrice technique du projet de partenariats GloFouling de l'OMI, a décrit l'introduction d'espèces aquatiques envahissantes dans notre milieu marin par le biais de l'encrassement biologique des navires comme l'un des problèmes environnementaux les plus urgents affectant nos océans. Qualifiant de "grand combat" la gestion de l'encrassement biologique et le changement climatique, elle a déclaré à propos des deux jours de discussion à venir :  

"Nous voulons parler de l'égalité femmes-hommes et de la manière dont les femmes peuvent contribuer à résoudre le problème de l'encrassement biologique. ... Il existe un lien entre l'encrassement des navires et les émissions de gaz à effet de serre. Nous voulons rallier tout le monde, y compris les femmes du secteur maritime. Nous avons besoin de vous - et nous avons besoin des femmes du secteur maritime arabe". 

Dans son discours d'ouverture, Son Excellence Hessa Al Malek, Présidente de l'Association des femmes du secteur maritime arabe (AWIMA), a plaidé en faveur d'une action visant à introduire une plus grande diversité de genre dans le processus de prise de décision. Selon elle, cela pourrait déboucher sur des solutions plus innovantes pour lutter contre l'encrassement biologique. Elle a lancé un appel au rassemblement : 

"En travaillant ensemble, nous pouvons créer un secteur maritime plus inclusif, plus durable et plus performant pour tous. À mes sœurs présentes aujourd'hui, le monde attend. Il est temps pour nous de briller - ensemble et plus intensément". 

Outre des exposés sur les travaux de l'OMI en matière d'égalité femmes-hommes et sur le projet de partenariats GloFouling, l'atelier a comporté des sessions sur la manière dont les différentes parties du secteur maritime relèvaient le défi de la gestion de l'encrassement biologique. Des groupes de travail ont également été constitués pour discuter des initiatives en matière d'éducation, d'affaires et de visibilité des femmes dont les femmes des pays de la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord pourraient bénéficier.  

Le port de Djedda est le plus grand port maritime d'Arabie saoudite - et l'un des plus actifs de la région - avec 75 % des importations et des exportations du pays qui passent par lui. Les participants à l'atelier ont pu visiter le port et les installations de DP World. Les ports et les cales sèches jouent un rôle essentiel dans la gestion de l'encrassement biologique par l'application de revêtements antisalissure et le nettoyage des coques de navires.  

L'atelier a notamment permis de reconnaître que les femmes sont un élément clé de la solution au problème de l'encrassement biologique. Il a été convenu qu'il était nécessaire de faire davantage pour sensibiliser au problème et pour accroître les contacts avec les femmes dans le secteur afin de leur fournir des informations sur les possibilités de carrière et de formation.  

Un engagement a été pris pour renforcer le mentorat afin de soutenir le développement de la prochaine génération de femmes du secteur maritime et, conformément au thème de la Journée internationale des femmes du secteur maritime de cette année, la création d'un réseau pour les femmes spécialisées dans le domaine de l'encrassement biologique. L'atelier a appelé le secteur à soutenir les femmes du secteur maritime arabe en leur offrant davantage de bourses d'études et de formation.  

Un rapport contenant des recommandations est en cours d'élaboration, et un plan d'action sur la question de l'encrassement biologique visant à remédier à la disparité entre les sexes dans le secteur de la gestion de l'encrassement biologique est en cours d'élaboration dans le cadre du projet TEST Biofouling de l'OMI. En outre, un atelier de suivi est proposé pour, entre autres, trouver d'autres moyens d'accroître les opportunités pour les femmes du secteur maritime. 

 

Voir ici le programme complet de l'atelier des Femmes du secteur maritime arabe sur la gestion de l'encrassement biologique.

Un enregistrement vidéo de la première journée de l'événement est disponible ici, et celui de la deuxième journée ici.