Un pilier des réunions de l'OMI s'est vu décerner le Prix maritime international pour 2023.

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 M. Ian Finley, qui a été désigné par les Îles Cook, a travaillé dans le secteur maritime pendant 63 ans et a été délégué à l'OMI pendant plus de trois décennies.

M. Ian Finley, Représentant permanent des Îles Cook, s'est vu remettre le prestigieux Prix maritime international pour 2023. M. Finley a été honoré lors de la cérémonie annuelle de remise des prix de l'OMI, qui s'est tenue à Londres le 2 décembre 2024. La cérémonie a suivi le premier jour de la session du Comité de la sécurité maritime (MSC 109), qui se tient du 2 au 6 décembre 2024.  

M. Finley a été désigné pour le prix par le Gouvernement des Îles Cook. En tant que délégué auprès de l'OMI, représentant le Panama et, plus récemment, les Îles Cook, il a participé activement à l'élaboration de la quasi-totalité de la législation en matière de sécurité, d'environnement et de droit adoptée par l'Organisation depuis 1995.  

Avant de remettre au M. Finley le trophée du dauphin d'argent, le Secrétaire général de l'OMI, M. Arsenio Dominguez, a souligné la longue association de M. Finley avec l'OMI et sa contribution à l'élaboration et à la négociation des instruments de l'OMI.   

"Sa passion pour la communauté maritime et son dévouement inébranlable à la promotion de ses objectifs ont fait de lui une présence inestimable. Au cours des trois dernières décennies, peu de réunions de l'OMI n'ont pas bénéficié de sa perspicacité et de sa sagesse", a déclaré le Secrétaire général Dominguez.     

En acceptant le Prix, M. Finley a déclaré : "Je suis vraiment reconnaissant, mais je considère ce Prix comme une reconnaissance du travail et de l'engagement de tant de personnes avec lesquelles j'ai travaillé au cours des trois dernières décennies." (Lire le discours en entier)

Il s'est penché sur ses 63 années d'activité dans les navires et le secteur maritime : "De la rivière où je suis né aux terres où reposent les coraux, tout a disparu dans qui semble n'être qu'un simple renversement de la marée ; triomphe et tragédie, désespoir et exaltation, des fins mais toujours de nouveaux horizons ; des regrets, rien à se mettre sous la dent, quelle Odyssée, quelle vie !" 

Dans sa déclaration de soutien à sa désignation pour le Prix, le Gouvernement des Îles Cook a cité le travail de longue haleine de M. Finley en tant que délégué à l'OMI pendant plus de trois décennies. Il est "un pilier des Conférences diplomatiques, s'efforçant toujours de parvenir à un consensus et, le cas échéant, contribuant à faciliter les compromis nécessaires". Ancien marin, il a "une compréhension et une empathie pour les défis auxquels continuent d'être confrontés les gens de mer et les obligations de tous pour assurer leur formation, leur sécurité et leur bien-être". Il a "défendu la cause des petits États insulaires en développement (PEID), en promouvant une coopération technique accrue et le renforcement des capacités".  

La cérémonie a également rendu hommage aux actes héroïques en mer. 

M. Ian Finley

M. Ian Finley, Capitaine, a quitté pour la première fois le port de Liverpool, au Royaume-Uni, en 1961, en tant qu'aspirant pour Alfred Holts, Blue Funnel Line. En 1966, il a été transféré à la Athel Line et au secteur naissant des chimiquiers/navires-citernes parcellaires, où il a été promu au rang de capitaine. Il est revenu à terre en 1982 pour travailler dans l'exploitation des navires, puis dans l'affrètement et enfin à la direction. En 1987, il a été l'un des membres fondateurs de l'International Parcel Tankers Association.

M. Finley était conseiller de la délégation du Panama depuis le début des années 1990 et a ensuite été nommé chef de délégation pour le Panama, avant de quitter ses fonctions en 2006. Il a ensuite été chargé de guider les Îles Cook vers l'adhésion à l'OMI (elles sont devenues un État Membre en 2008). M. Finley a ensuite été nommé Ambassadeur et Représentant permanent des Îles Cook auprès de l'OMI, fonction qu'il a occupée avec distinction et dans le cadre de laquelle il a défendu la cause des petits États insulaires en développement, en promouvant l'amélioration de la coopération technique et le renforcement des capacités et en encourageant leur participation aux comités techniques de l'OMI chargés de la sécurité et de l'environnement.  

Il a été Représentant permanent auprès de l'Organisation internationale de télécommunications mobiles par satellite (IMSO), du Fonds internationaux d'indemnisation pour les dommages dus à la pollution par les hydrocarbures (FIPOL) et de l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OPCW). 

M. Finley est gouverneur de l'Université maritime mondiale (UMM) depuis 2016 et s'est vu décerner un titre de membre honoraire de l'UMM en 2023. En 2023, M. Finley a été honoré par le Service des garde-côtes des États-Unis qui lui ont décerné leur plus haute distinction publique, le Distinguished Public Service Award.

Prix maritime international

Le Prix maritime international est décerné chaque année à une personne ou à une organisation non gouvernementale considérée comme ayant apporté une contribution importante aux travaux et aux objectifs de l'Organisation. Le Prix est marqué par la remise au lauréat d'une sculpture de dauphin et comprend une récompense financière, sur présentation d'un article académique écrit sur un sujet pertinent pour l'OMI.