L'OMI ouvrira son septième Bureau de présence régionale à Suva (Fidji), pour desservir les pays et territoires de la région des îles du Pacifique.
Le Secrétaire général de l'OMI, M. Arsenio Dominguez, et le Ministre des travaux publics, des services météorologiques et des transports de la République des Fidji, M. Filipe Tuisawau, ont signé un mémorandum d'entente au Siège de l'OMI à Londres le 18 mars, confirmant cet accord.
Le Bureau de présence régionale répondra aux besoins et priorités maritimes des pays de la région des îles du Pacifique, en alignant les mesures de l'OMI sur les politiques de développement nationales et régionales, tout en fournissant des conseils sur des questions maritimes essentielles telles que la formation, la sûreté et la sécurité, la législation et le milieu marin. Le Bureau facilitera l'engagement actif sur le terrain dans la mise en œuvre du cadre de coopération technique de l'OMI.
Au nom du Gouvernement fidjien, M. Tuisawau a déclaré : "Le Bureau de présence régionale de l'OMI dans le Pacifique offre l'occasion d'aborder des questions essentielles, notamment celle de la fourniture d'un service efficace de trafic maritime entre les îles, afin d'assurer la sécurité des habitants du Pacifique dans ce domaine."
"En tant qu'hôte de ce bureau régional, les États Membres du Pacifique bénéficieront d'une assistance dans le domaine des normes mondiales applicables aux navires et des questions de conformité liées au rendement énergétique, aux équipements de sécurité et à l'entretien des systèmes de sûreté conformément aux normes de l'OMI".
Les gouvernements des îles du Pacifique ont souligné la nécessité de multiplier les opportunités dans le secteur maritime, en particulier pour les jeunes, y compris la délivrance de brevets aux gens de mer et les perspectives d'emploi plus larges.
Le Secrétaire général de l'OMI, M. Dominguez, a déclaré : "Je me réjouis de cette occasion de renforcer la présence mondiale de l'OMI ainsi que notre capacité à travailler en harmonie avec la région du Pacifique et ses États Membres. En plus des Fidji en tant que pays hôte, je tiens à remercier les Gouvernements australien, papouan-néo-guinéen et salomonais pour leur généreuses contributions financières et en nature apportées qui a permis de faire de cette collaboration une réalité."
Le nouveau bureau de Suva sera le septième Bureau de présence régionale de l'OMI et sera dirigé par un coordinateur régional. Il viendra compléter les bureaux existants, qui sont situés à Abidjan (Côte d'Ivoire) pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre (francophone), à Accra (Ghana) pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre (anglophone), à Nairobi (Kenya) pour l'Afrique de l'Est et australe, à Manille (Philippines) pour l'Asie de l'Est et à Port of Spain (Trinité-et-Tobago) pour les Caraïbes, et Alexandrie (Égypte) pour la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord.
La région des îles du Pacifique compte 14 États Membres de l'OMI, dont l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Douze d'entre eux sont des petits États insulaires en développement (PEID), dont trois sont classés parmi les pays les moins avancés (PMA).