Opération de sauvetage de l'unité SAFER

Déclaration de M. Kitack Lim, Secrétaire général de l'OMI

17 août 2023 

Le Secrétaire général de l'OMI, M. Kitack Lim, a déclaré :

"Je me félicite vivement du transfert réussi des hydrocarbures de l'unité Safer, qui a permis d'achever le transfert de la cargaison d'hydrocarbures afin d'éviter une catastrophe écologique au large des côtes du Yémen.  L'OMI a eu le plaisir de fournir un soutien technique pendant plusieurs années, en particulier sur la planification d'urgence en cas de déversements d'hydrocarbures et sur un large éventail de questions maritimes. Je félicite toutes les personnes impliquées et je remercie les donateurs qui ont rendu cela possible".

"Nous attendons maintenant avec impatience la prochaine étape de l'opération, notamment le recyclage en toute sécurité de l'unité Safer. J'encourage les dons supplémentaires afin que le projet mené par les Nations Unies visant à éliminer toute menace environnementale restante pour la mer Rouge puisse être achevé".

 

Généralités

L'OMI a joué un rôle clé dans l'initiative coordonnée par les Nations Unies visant à prévenir un déversement d'hydrocarbures provenant du Safer, qui est amarrée au large des côtes du Yémen, depuis 1988 et sert d'unité flottante de stockage et de déchargement. En raison du conflit en cours au Yémen, toutes les opérations de production et d'exportation liées à l'unité Safer ont été suspendues en 2015, avec environ 150 000 t (près de 1,1 million de barils) de pétrole brut à son bord.

Avant le mois de juillet de cette année, l'unité Safer n'avait pas été inspecté ni entretenu depuis 2015 et était hors classe depuis 2016. Cela a suscité de vives inquiétudes quant à son intégrité. Les risques étaient liés à une éventuelle défaillance structurelle ou à une explosion (en raison de la nature de la cargaison en cours de dégradation), qui auraient pu entraîner une catastrophe humanitaire et environnementale majeure dans la région.

Depuis que les Nations Unies ont lancé les plans pour aborder la question de l'unité Safer en 2019, l'OMI a soutenu le projet sur une série de questions maritimes pertinentes pour le "plan opérationnel", notamment les efforts de planification d'urgence en cas de déversement d'hydrocarbures, l'acquisition de ressources, l'engagement de personnel spécialisé, et l'affrètement, la propriété, l'immatriculation et l'assurance des navires.

Dans le cadre de l'initiative des Nations Unies, la société de sauvetage maritime SMIT, filiale de Boskalis, a été chargée d'inspecter et de préparer l'unité Safer et d'effectuer en toute sécurité le transfert des hydrocarbures de navire à navire vers le navire-citerne de remplacement, le Yemen.  C'est désormais chose faite.

La prochaine étape cruciale sera l'installation d'un point d'ancrage fixé au gazoduc, auquel le Yemen pourra alors être attaché en toute sécurité. L'objectif est d'achever ces travaux d'ici septembre afin de bénéficier des conditions climatiques des mois d'été.

 Les négociations se poursuivent pour résoudre les questions juridiques concernant la vente future du pétrole transféré, afin que les recettes puissent être utilisées au profit de la population du Yémen.

Le coût total de l'opération s'élève à plus de 140 millions de dollars, et près de 20 millions de dollars sont encore nécessaires.