Les États Membres de l’OMI ont adopté une résolution appelant les gouvernements à résoudre la crise des relèves d’équipages.
Le Comité de la sécurité maritime a adopté une résolution intitulée « Mesures recommandées pour faciliter la relève des équipages, l'accès aux soins médicaux et le voyage des gens de mer pendant la pandémie de COVID-19 ».
Réunis lors d'une session extraordinaire virtuelle du Comité de la sécurité maritime (MSC), les États Membres de l'OMI ont appelé tous les gouvernements à prendre des mesures urgentes pour résoudre la crise sur les plans humanitaire et de sécurité à laquelle la communauté maritime internationale est confrontée en raison de la pandémie de COVID-19.
Le Comité a adopté une résolution intitulée « Mesures recommandées pour faciliter la relève des équipages, l'accès aux soins médicaux et le voyage des gens de mer pendant la pandémie de COVID-19 ». Cette résolution demande aux gouvernements de prendre des mesures spécifiques pour résoudre cet enjeu, notamment en désignant les marins comme travailleurs clés et en leur offrant les dispositions nécessaires pour voyager en toute sécurité.
Prenant la parole au terme de la session virtuelle, le 21 septembre, le Secrétaire général de l'OMI, Kitack Lim, a déclaré: « Cette résolution devrait aider à assurer le respect des droits humains des gens de mer ainsi que leurs droits en matière de travail. Par conséquent, elle contribuera à réduire au minimum les perturbations pour le commerce mondial, les chaînes d'approvisionnement et le fonctionnement efficace du transport maritime, et à assurer la continuité du mouvement par mer de denrées alimentaires, du bétail, des produits et des marchandises essentielles. »
« Les marins ne peuvent pas rester en mer indéfiniment. Outre la crise humanitaire engendrée par le fait que des marins restent effectivement bloqués à bord des navires, exiger de marins trop fatigués et mentalement épuisés qu'ils continuent à exploiter des navires soulève des problèmes de sécurité qui sont très préoccupants. Si la crise liée à la relève des équipages n'est pas résolue, les navires ne pourront plus être exploités en toute sécurité », a déclaré M. Lim.
En outre, le Secrétaire général de l'OMI a demandé aux États Membres d'envisager de soulever la question des marins et de la crise liée à la relève des équipages lors de la semaine de haut niveau de la soixante-quinzième session de l'Assemblée générale des Nations Unies, qui débutera le 22 septembre 2020. Un événement visant à accroître la visibilité de la crise liée à la relève des équipages se tiendra le 24 septembre, à l'occasion de la Journée mondiale de la mer. Il réunira des représentants de l'OMI, de l'Organisation internationale du travail (OIT) et du Pacte mondial des Nations Unies, ainsi que des ministres des transports et de la mer et des dirigeants d'entreprises. (Cliquez ici pour plus d'informations à propos de cet événement.)
« Nous devons résoudre cette crise mondiale des relèves d'équipages le plus rapidement possible. Il est maintenant temps de ramer dans la même direction. Il est temps d'agir », a déclaré M. Lim.
Plus de 300 000 marins sont présentement bloqués à bord des navires, dont certains qui travaillent en mer depuis plus de 17 mois sans interruption. De plus, environ 300 000 marins ne parviennent pas à rejoindre leur lieu de travail et sont forcés au chômage en raison des mesures de quarantaine et des restrictions imposées aux déplacements dans différentes régions du monde. La crise menace le bien-être des gens de mer et met en péril la sécurité de la navigation.
Des chefs d'entreprise préviennent que la crise des relèves d'équipage pourrait bientôt perturber la circulation du commerce international. Plus de 80% du commerce mondial, ce qui comprend des denrées alimentaires, des carburants et des fournitures médicales, est acheminé par voie maritime.
Résolution MSC : Mesures recommandées pour faciliter la relève des équipages, l'accès aux soins médicaux et le voyage des gens de mer pendant la pandémie de COVID-19
La résolution exprime une profonde préoccupation envers les défis importants auxquels est confrontée la communauté maritime mondiale pour effectuer la relève des équipages et le rapatriement des gens de mer à la suite de la pandémie de COVID-19, reconnaissant le rôle crucial des marins pour l'approvisionnement en biens vitaux.
Elle prie instamment les gouvernements et les autorités nationales compétentes:
- d'entamer, aux niveaux national et international, des échanges sur la mise en œuvre du Cadre de protocoles recommandé visant à garantir la sécurité de la relève et du voyage des équipages pendant la pandémie de coronavirus (COVID-19), tel qu'il pourrait être révisé, et d'envisager d'appliquer ces protocoles dans toute la mesure du possible;
- de désigner les gens de mer comme « travailleurs clés » assurant un service essentiel, pour qu'ils puissent circuler de façon sûre et sans entrave afin d'embarquer à bord d'un navire ou d'en débarquer, et d'examiner les moyens légaux d'accepter les documents internationalement reconnus que les gens de mer transportent comme preuve de leur statut de travailleurs clés, et aux fins de leurs déplacements et de leur circulation dans le cadre de la relève des équipages;
- d'envisager, en lien avec les ministères et autorités compétents, y compris ceux qui sont chargés de l'immigration, des mesures temporaires, y compris (lorsque la législation applicable le permet) des dérogations, exemptions ou autres assouplissements de toute exigence en matière de visa ou de documents qui pourraient normalement s'appliquer aux gens de mer;
- d'encourager le recours à des mesures de prévention telles que la réalisation de tests sur l'équipage avant l'embarquement pour réduire le risque d'infection de membres d'équipage et de faciliter ainsi la relève rapide et en toute sécurité des équipages pendant la pandémie; et
- de fournir aux gens de mer un accès immédiat aux soins médicaux et aux installations médicales et de faciliter l'évacuation médicale des gens de mer nécessitant une attention médicale urgente lorsque les soins médicaux requis ne peuvent être fournis ni à bord ni dans le port d'escale et de traiter la situation des gens de mer qui, étant restés à bord plus longtemps que prévu, se heurtent à l'expiration d'ordonnances médicales essentielles.
Les gouvernements et les autorités nationales compétentes sont également invités à désigner un point de contact national chargé des questions liées à la relève des équipages et au rapatriement des gens de mer, chargé de coordonner les mesures au niveau national.
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